Kimi Räikkönen a été le premier leader à faire un bon temps, après un quart d'heure. Lewis Hamilton et Pastor Maldonado ont ensuite mené. Hamilton a repris la tête après 25 minutes. Il a amélioré son meilleur temps plusieurs fois.
Les pilotes ont pris les pneus tendres pour les cinq dernières minutes. Hamilton a légèrement amélioré son chrono. Il termine la séance en tête devant Jenson Button, qui assure le doublé à McLaren.
Sebastian Vettel a pris la troisième place sur la fin. Il n'a fait aucun tour rapide avec les pneus les plus durs, à cause de problèmes sur ses freins. Il devance Mark Webber, Nico Hülkenberg, Romain Grosjean, Pastor Maldonado, Fernando Alonso et Kimi Räikkönen.
Les Mercedes en retrait
Paul di Resta a réalisé le 10ème temps, devant Felipe Massa. Nico Rosberg n'est que 13ème et Michael Schumacher 14ème. Jean-Eric Vergne a signé le 16ème temps.
Charles Pic a pris la 21ème place, juste derrière Timo Glock.
- Toutes les infos sur le Grand Prix d'Abou Dhabi 2012, Lewis Hamilton et McLaren
Classement
1. Hamilton - McLaren-Mercedes - 1'42''130 - 18
2. Button - McLaren-Mercedes - 1'42''420 - 0''290 - 17
3. Vettel - Red Bull-Renault - 1'42''614 - 0''484 - 7
4. Webber - Red Bull-Renault - 1'42''743 - 0''613 - 18
5. Hulkenberg - Force India-Mercedes - 1'42''750 - 0''620 - 19
6. Grosjean - Lotus-Renault - 1'43''015 - 0''885 - 18
7. Maldonado - Williams-Renault - 1'43''064 - 0''934 - 19
8. Alonso - Ferrari - 1'43''133 - 1''003 - 15
9. Raikkonen - Lotus-Renault - 1'43''184 - 1''054 - 22
10. di Resta - Force India-Mercedes - 1'43''338 - 1''208 - 19
11. Massa - Ferrari - 1'43''480 - 1''350 - 17
12. Perez - Sauber-Ferrari - 1'43''571 - 1''441 - 20
Classement
13. Rosberg - Mercedes - 1'43''593 - 1''463 - 20
14. Schumacher - Mercedes - 1'43''635 - 1''505 - 19
15. Kobayashi - Sauber-Ferrari - 1'44''010 - 1''880 - 22
16. Vergne - Toro Rosso-Ferrari - 1'44''025 - 1''895 - 18
17. Senna - Williams-Renault - 1'44''071 - 1''941 - 19
18. Ricciardo - Toro Rosso-Ferrari - 1'44''149 - 2''019 - 19
19. Kovalainen - Caterham-Renault - 1'45''301 - 3''171 - 22
20. Glock - Marussia-Cosworth - 1'45''879 - 3''749 - 19
21. Pic - Marussia-Cosworth - 1'46''036 - 3''906 - 19
22. Petrov - Caterham-Renault - 1'46''261 - 4''131 - 22
23. de la Rosa - HRT-Cosworth - 1'46''554 - 4''424 - 20
24. Karthikeyan - HRT-Cosworth - 1'47''032 - 4''902 - 22