Marussia Virgin discutait avec plusieurs pilotes pour la saison 2011, dont Lucas di Grassi, titulaire en 2010, et Giedo van der Garde, passé par le GP2.
L'équipe a finalement décidé de titulariser Jérôme d'Ambrosio. Le Belge, 12ème du GP2 cette année, a fait des essais lors des dernières courses de l'année puis à Abou Dhabi. Il sera le premier Belge titulaire en F1 depuis Philippe Adams en 1994.
« Je suis ravi d'avoir atteint mon but, » déclare Jérôme d'Ambrosio. « Quand j'ai intégré l'équipe en septembre, c'était ce que j'espérais. C'était difficile parce qu'il y avait de la concurrence, mais dès que je suis arrivé dans l'équipe, je me suis senti chez moi. »
D'Ambrosio a trouvé le budget suffisant
Jérôme d'Ambrosio a été titré en Formula Master en 2007 mais il n'a pas confirmé en GP2, avec seulement une victoire en trois ans. C'est visiblement grâce à un budget de cinq millions d'euros qu'il pourra rouler chez Virgin l'an prochain. L'équipe préfère souligner ses performances.
« Nous suivions Jérôme depuis un moment pour en faire un titulaire, » explique John Booth, le team manager de Marussia Virgin. « Nous avons regardé son évolution en GP2 de près et il était évident qu'il fallait le suivre. Quand nous l'avons mis dans la voiture pour quatre séances d'essais puis à Abou Dhabi, il a dépassé nos attentes. »
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