Le début de week-end de l'équipe Toyota est plutôt bon. Pour son retour sur un week-end de Grand Prix, Panis a fait 61 tours et le sixième chrono de la seconde séance. Jarno Trulli et Ralf Schumacher, les titulaires, se sont eux aussi placés dans le top 10 avec le 8ème et le 9ème temps.
Jarno Trulli a passé sa journée à préparer la course de dimanche, en faisant 25 tours et le huitième chrono de la deuxième heure d'essais. "C'était un vendredi normal, avec des essais de pneus et un travail sur les réglages, mais il est encore trop tôt pour vir où nous serons ce week-end," commente l'Italien.
"La voiture se comporte plutôt bien, et nous pouvons peut-être regarder les données pour essayer et trouver un peu plus de performance. C'était également sympa d'avoir Olivier ici pour ce vendredi unique devant son public."
Parfaitement remis de son accident d'Indianapolis, Ralf Schumacher a une journée parfaite sur ce circuit, où il a gagné en 2003.
"J'ai passé ma journée à travaillé sur les réglages," explique l'Allemand. "Le choix des pneus n'est pas encore clair, donc nous devrons en discuter ce soir, mais la voiture semble très bonne jusqu'à présent. La météo peut toujours être un facteur important ici à Magny-Cours, donc nous devrons voir comment ça évolue au cours du week-end. Mais une arrivée dans les points reste notre objectif."
Olivier Panis courrait à domicile pour remplacer Ricardo Zonta ce week-end. Après 61 tours en piste, il espère faire bénéficier l'équipe de son expérience.
"Je suis très heureux de reprendre la piste un vendredi pour le Grand Prix de France," se réjouit le Grenoblois. "J'ai pris beaucoup de plaisir, en je me suis amusé avec mes anciens collègues. J'ai fait le travail prévupar l'équipe sans aucun problème, y compris les longs relais, et c'était fantastique."
"L'équipe semble très bonne par rapport à l'année dernière," conclut Panis. "Je pu aussi voir des progrés dans la façon dont l'équipe travaille, et tout le monde est extrêmement calme et productif, et je voudrais les remercier de me donner cette chance aujourd'hui. Maintenant, je vais reprendre ma place de pilote d'essais."