Carlos Sainz pourrait-il rebondir chez Red Bull en 2025 ?

Victorieux avec la manière du Grand Prix d'Australie de F1 moins de deux semaines après une opération de l'appendicite lui ayant coûté son baquet à Jeddah, Carlos Sainz Jr. est l'homme en forme de Ferrari en ce début de saison.
Seul pilote non-Red Bull à avoir remporté une épreuve du mondial (Singapour 2023, Australie 2024) depuis George Russell au Brésil en 2022, l'Espagnol jouit d'une cote toujours plus à la hausse aux yeux des décideurs du paddock. Encore sans contrat pour 2025, pourrait-il revêtir la combinaison du taureau rouge la saison prochaine ?

Sainz chez Red Bull en 2025 ?

Au sortir d'une saison 2023 teintée de quelques frictions en interne et d'une comparaison en piste défavorable face à Max Verstappen, un voile d'incertitude plane toujours sur l'avenir à Milton Keynes de Sergio Pérez.
Et malgré un bon début de saison 2024, récompensé d'une paire de deuxièmes places, celui dont le contrat arrive à terme cette année est apparu plus en retrait par rapport à la concurrence à Melbourne. Alors que Verstappen devait renoncer d'entrée sur casse mécanique, le Mexicain clôturait le Grand Prix d'Australie au 5ème rang, à bonne distance des Ferrari et McLaren.
Et si "Checo" dispose encore de 21 épreuves pour convaincre les têtes pensantes de Red Bull de lui réitérer leur confiance en 2025, la fluidité du marché des transferts pourrait accélérer les réflexions en coulisses.
Interrogé à Melbourne sur Yuki Tsunoda, huitième dimanche dernier des années-lumière devant son équipier Daniel Ricciardo, Christian Horner ne s'est guère attardé sur la question d'une éventuelle promotion du Japonais chez Red Bull pour aborder le cas de... Sainz.
"Yuki est un pilote très rapide, comme on le sait déjà. Mais nous souhaitons aligner le meilleur duo possible pour l'équipe et cela implique parfois de considérer d'autres options en-dehors du cadre de Red Bull", a déclaré le Team principal du taureau rouge dans des propos repris par The-Race. "Puis vous avez un pilote très rapide, et sans emploi, qui remporte la course. Le marché des transferts est donc assez fluide. Et au vu d'une telle performance, cette possibilité n'est pas à exclure."

Carlos Sainz Jr. : quid d'une cohabitation avec le clan Verstappen ?

Si ce genre de déclaration est à prendre avec les pincettes d'usage, il est logique pour un patron de considérer toutes les options avant de prendre une décision pour le bien de sa formation. Et alors que le spectre d'un possible départ de Verstappen semble s'éloigner, l'écurie au taureau rouge apparaît en position de force pour sous-peser chaque pilote disponible sur l'échiquier 2024, et ce sans se presser.
Rappelons que Carlos Sainz Jr., ancien membre de la filière Red Bull, avait claqué la porte de Toro Rosso pour Renault après une cohabitation durant deux saisons (2015-2016) pas toujours sereine avec un certain Max Verstappen. Le temps peut-il avoir apaisé les choses entre les deux clans, avec des personnalités aussi fortes que Jos Verstappen et Carlos Sainz tirant les ficelles dans l'ombre de leurs talentueux rejetons ?
Cela reste à prouver, d'autant que le Madrilène n'a plus rien aujourd'hui du rookie de l'époque de Faenza, encore moins d'un pilote tout désigné pour jouer les porteurs d'eau de son équipier, surtout avec une monoplace capable de jouer le titre mondial entre les mains. Affaire à suivre....

Carlos Sainz Jr. : quelles autres options plausibles pour 2025 ?

Outre la voie Red Bull, Carlos Sainz ne manque d'autres options à évaluer, chacune avec ses points forts et faiblesses. McLaren, l'écurie de sa mutation d'espoir à vainqueur de Grand Prix en puissance, n'en fait pas partie, Lando Norris comme Oscar Piastri étant liés jusqu’en 2026 au minimum.
Commençons donc par deux pistes parmi les plus plausibles : Sauber-Audi et Mercedes-AMG. La première résonne déjà depuis plusieurs mois et un intérêt visiblement manifeste de la part du clan Sainz envers le projet en F1 du constructeur allemand. Une rumeur renforcée par les liens forts entre Sainz Senior et la marque aux anneaux, récemment victorieux du Dakar avec une motorisation 100% électrique, une première.
Au-delà de l'attrait que représente l'investissement, supposé sur le long terme, d'une marque comme Audi avec un team comme Sauber, dont les infrastructures et l'expérience en F1 ne sont plus à démontrer, subsiste un gros point d'interrogation sur ce qui accouchera d'une telle alliance en terme de performances en piste.
Autre point faible : Audi n'arrive qu'en 2026, ce qui contraindrait Sainz à trouver une alternative viable pour une saison ou à rejoindre directement Sauber, l'une des formations les plus faibles de la grille, en attendant des jours meilleurs sous l'égide de la marque aux anneaux... ce qui peut se compter en années avant d'obtenir des résultats probants !
Autre option : Mercedes-AMG. Un échange de baquets entre Sainz et Hamilton ne serait pas inintéressant pour les parties concernées. Ce serait l'opportunité pour l'Espagnol de bondir d’un constructeur à un autre dans un environnement qui se donne les moyens d’être compétitif.
Un double challenge l'y attendrait toutefois : redonner un nouveau souffle à des "flèches d’argent" bien pâles pour la troisième saison de rang, tout en pénétrant sur un territoire où George Russell entend bien prendre la succession d’Hamilton dans la combinaison du leader désigné.