« Le miraculé » Robert Wickens a repris le volant

Publié le 5 mai 2021 à 12:32
Mis à jour le 7 mai 2021 à 16:19
Robert Wickens de retour au volant !

Le pilote canadien Robert Wickens a re-goûté aux sensations d’une voiture de course, trois ans après un grave accident d’IndyCar qui aurait pu lui coûter la vie.

Il y a un peu moins de trois ans, le 19 août 2018, Robert Wickens, 29 ans à l’époque, était victime d’un effroyable crash au septième tour d’une épreuve d’IndyCar sur l’anneau du Pocono Raceway. Alors qu’il tentait de faire l’intérieur à Ryan Hunter-Reay, un contact propulsa la Dallara-Honda du Canadien par-dessus la monoplace de son rival puis dans une série de spirales contre les barrières de protection.

Conscient lors de son extraction, Wickens dût être opéré de nombreuses fractures, notamment au niveau de sa nuque et de sa colonne vertébrale, le plongeant dans un état paraplégique dans les semaines qui suivirent. Loin de se laisser abattre, il entama une rééducation intensive pour recouvrer l’usage de tous ses membres, y compris la capacité de marcher. Un long apprentissage qu’il ne manquait jamais de partager sur réseaux sociaux, les fans du monde entier assistant à ses progrès.

Retour dans un cockpit

Ces derniers mois, Wickens s’est notamment illustré derrière le volant… virtuel en participant à l’IndyCar iRacing Challenge et aux 24 Heures du Mans, tout en poursuivant sa préparation en vue d’un retour. Mais en ce 4 mai 2021, il n’est plus question d’écran mais d’un habitacle bien réel, celui d’une Hyundai Veloster N TCR préparée par Bryan Herta Autosport et dotée de commandes au volant.

Le test s’est déroulé su le circuit routier de Mid-Ohio. Un retour aux affaires que Wickens a ponctué d’un tweet court et d’une photo (voir diaporama). L’IMSA a pu filmer ce moment émouvant dans une vidéo relayée ci-dessous par nos confrères de la chaîne NBC Sports. Reste à savoir désormais quand le courageux canadien pourra revenir à plein temps sur les circuits.

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À propos de l’auteur
Guillaume Alvarez
Rédacteur-Editeur pour Sport Auto, l'Auto-Journal et F1i. Je partage mon temps entre l'écriture, le reportage et les circuits, la plume et le micro portés par la passion de l'automobile et de la compétition, du Karting à la Formule 1, en noir et blanc comme en couleurs.
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